Les premieres donnees de la vie humaine sur le territoire de la Bulgarie remontent au paleolithique moyen.
Les Thraces furent les premiers a s'installer sur les terres bulgares. Des vestiges sont conserves, temoignage de civilisations florissantes.
Des donnees historiques et archeologiques attestant que la Bulgarie du khan Koubrat, situee sur la Volga et la Kama, existaient depuis le 1er siecle de n.e. dans l'Est de l'Asie Centrale.
Le premier temoignage ecrit dans lequel on rencontre le nom de " Bulgares ", est une chronique romaine anonyme de 453. La notion au plan ethnique s'explique par la traduction du verbe turk " boulg " qui veut dire " melanger ", au sens de 'personne d'un autre lignage', 'rebelle', c'est a dire des hommes a l'esprit rebelle et epris de liberte.
L'histoire glorieuse multeseculaire de la Bulgarie se divise en quatre grandes tranches - Premier royaume bulgare (681 - 1018), Deuxieme royaume bulgare (1185 - 1396), Troisieme royaume bulgare (1878 - 1945) et Histoire bulgare moderne.
Des la seconde moitie du VI-e siecle, apres l’etablissement des Slaves dans la Peninsule balkanique, les Protobulgares apparurent pres de l’embouchure du Danube. khan Asparoukh et Bulgares fonderent l’Etat bulgare en allience federale avec sept tributs Slaves. L'Etat fut reconnu par l’Empire byzantin en 681avec avec la signature du khan Asparoukh et de l'empereur byzantin Constantin IV Pogonat. apres l'etablissement des relations diplomatiques avec Byzance, Asparoukh etablit sa nouvelle capitale - la ville de Pliska
Le khan Kroum (803-814), puissant
souverain bulgare, a beaucoup apporte a la consolidation du jeune Etat - il agrandit son
territoire en y rattachant de nouvelles regions, edicte les premieres lois ecrites,
mentionnees dans l'encyclopedie byzantine Svida, assiege Constantinople, reputee
imprenable. Il
legua a ses successeurs un Etat stabilise et puissant dont les frontieres s’etendaient a
l’ouest jusqu’a l’empire de Charlemagne et a l’est jusqu’a la capitale de
Byzance, Constantinople.
En 864 sous le regne du kniaz (prince) Boris 1er, les Bulgares accepterent le
christianisme comme religion officielle. La Bulgarie devint un des plus anciens pays
chretiens d'Europe.
A la fin du IX-e siecle les freres Cyrille et Methode creerent l’alphabet glagolitique (remplace plus tard par l’ecriture cyrillique) et se haterent de traduire les livres du culte dans la langue des Slaves du Sud. Les villes de Pliska, Okhrid et la nouvelle capitale Veliki Preslav devinrent les trois centres de la culture bulgare et slave. Les disciples de Cyrille et Methode se disperserent a travers le pays prechant et enseignant. L’ecriture slave (= bulgare) traversa les frontieres de la Bulgarie et se diffusa en Serbie, en Russie, en Ukraine, Macedoine et Bielorussie ou elle est toujours utilisee.
Sous le regne du tsar Simeon (Le titre de tsar, de latin Caesar, fut porte par les souverains bulgares a partir de 919 (en Russie, a partir de 1547), l’expansion territoriale de la Bulgarie (les frontieres bulgares etaient baignees par la Mer Noire, la Mer Egee et par l’Adriatique; arrivant au Nord jusqu’aux Carpathes) accumula entre les mains des gouvernants de grandes richesses, renforcant ainsi leur puissance economique. Cela contribua a l’essor rapide de la culture materielle et spirituelle du pays, a l’epanouissement des lettres, de l’architecture et de la peinture religieuse qui s’y rattache. Un cercle d’ecrivains se forma a Preslav, dont les ?uvres temoignaient d’un veritable « siecle d’or » de la litterature medievale bulgare.
En 1018 apres des guerres epuisantes contre Byzance vint la fin du Premier Etat bulgare. Byzance s’empara de la Bulgarie et ce fut une des epoques les plus douleureuses de notre histoire.
Deuxieme royaume bulgare (1185 - 1396)
En 1185 les deux freres boyards, Assen et Petar
dirigent une insurrection a Tarnovo en entrainant les masses populaires et retablissent
l’Etat bulgare. La plupart des territoires bulgares etait liberee. Le Deuxieme Etat
bulgare etablit sa capitale a Tarnovo.
Kaloyan, frere cadet d’Assene et de Petar, fut un souverain energique,
perspicace, diplomate, et un chef militaire de talent. Son regne (1197-1207) fut marque
par la reintegration des territoires bulgares.
Sous Ivan Assene II (1218-1241) le Deuxieme Etat bulgare devint de nouveau le plus
puissant pays de l’Europe du sud-est. En peu de temps, le roi bulgare se rendit maitre
du littoral de la Mer Egee, la Mer Noire et de l’Adriatique, ainsi que de la Thrace
Orientale. C’est a cette epoque que la Bulgarie, ainsi agrandie, connut une periode
d’epanouissement economique et culturel. De ces annees datent les fresques de l’eglise
de Boiana, des eglises de Veliko Tirnovo, le monastere de Zemen, le monastere rupestre
d’Aladja, les livres enlumines de l’Evangile, dit d’Ivan Alexandre, garde au British
Museum et la Chronique de Manasses, au Vatican. La chronique est ornee de 69 enluminures
pour illustrer certains evenements de l’histoire bulgare.
C’est a cette epoque, en 1235, que le chef de l’Eglise reprend le titre de patriarche.
La domination des turcs ottomans
La periode la plus sombre de l’histoire du
peuple bulgare commence avec la conquete de la Bulgarie par les Turcs – periode de
cruautes inouies, d’humiliations, de souffrances et de violences qu’aucun peuple
europeen n’avait subies. De nombreuses revoltes, noyees dans le sang, eclaterent un peu
partout dans le pays. De vaillants representants du peuple formerent des compagnies de haidouks
qui protegeaient les Bulgares et livraient des combats contre l’armee reguliere turque.
Le mouvement des haidouks fut la reponse spontanee de la lutte que menerent les paysans
contre leurs envahisseurs turcs. Durant les annees 60-70 du XIX-e s., un puissant
mouvement national et revolutionnaire s’etendit dans tout le pays dont le premier
ideologue et organisateur fut Gueorgui Rakovski (1821-1867), suivi de Vassil Levski
(1837-1873), Luben Karavelov (1834-1879) et Christo Botev (1848-1876).
La lutte de la liberation atteignit son point culminant avec l’insurrection d’avril
1876. Malgre l’heroisme sans precedent et les sacrifices du peuple bulgare
l’insurrection fut impitoyablement reprimee. Les villes et les villages insurges furent
mis a feu et a sang, ce qui provoqua une immense vague de protestation dans le monde
civilise. La repression revolta Victor Hugo qui ecrivit : « On assassine un
peuple. Le moment est venu d’elever la voix. C’est qu’a l’heure qu’il est, tout
pres de nous, sous nos yeux, on massacre, on pille, on extermite, on egorge. Quand finira
le martyre de cette heroique petite nation ? »
La guerre de Liberation russo-turque detruisit le regime feodal turc et, de ce fait, joua
le role de revolution democratique.
Troisieme royaume bulgare (1878 -
1946)
Le congres de Berlin en 1878 divisa la
Bulgarie en trois parties: la Principaute de Bulgarie, la Roumelie Orientale et la Thrace
Egeenne et la Macedoine qui fut rendues a la Turquie. Le prince allemand Alexandre de
Battenberg, neveu de la tsarine, fut elu par la Grande Assemblee Nationale. C’etait
le premier kniaz (prince) de la Principaute et la ville de Sofia fut choisie pour
capitale.
A la suite des insurrections de Kresna et de Razlog (1878-1879) et une agitation populaire
intense en 1885 la Roumelie Orientale proclama son union avec la Principaute. Deux
evenements importants – les insurrections Ilindensko et Preobrajensko en 1903
contibuerent a la liberation de la Macedoine et de la Thrace. Cinq ans plus tard, en 1908,
le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg Gotha, roi des Bulgares, rejeta l’autorite de
la Turquie et proclama la Bulgarie Royaume souverain - le Troisieme Royaume bulgare.
En 1912 fut creee l’Entente Balkanique qui groupa la Bulgarie, la Grece, la
Serbie et le Montenegro et qui mena la guerre balkanique pour la liberation de la
Macedoine et de la Thrace. Les desaccords des Allies provoquerent la guerre Interalliee
(1913) qui fut la premiere catastrophe nationale pour les Bulgares.
En octobre 1915, le roi Ferdinand entraina la Bulgarie dans la Premiere guerre mondiale,
aux cotes de l’Allemagne. Un traite de paix fut signe en 1919 a Neuilly. Aux termes du
traite la Bulgarie s’engageait a ceder environ 10% de son territoire.
Dans les annees 40 c’est l’adhesion de la Bulgarie au Pacte tripartite. En 1941
elle declara la guerre « symbolique » aux Etats-Unis et a la Grande Bretagne mais
l’armee bulgare n’a pas pris part aux combats du Front de l’est. Seule la Bulgarie
de tous les pays occupes par l’Allemagne sut preserver la vie des Juifs. Le peuple
bulgare a sauve la vie de 50 000 Juifs bulgares.
La domination communiste et la democratisation
Apres la Deuxieme guerre mondiale, en 1946, les Bulgares se
prononcerent en faveur de la republique. Le Parti communiste vint au pouvoir.
L'integration au sein de l'Europe Unie
C’est a la fin de 1989 que commencerent les
changements democratiques. Des elections parlementaires dans lesquelles participaient un
grand nombre de partis eurent lieu. Une Nouvelle Constitution fut adoptee.
A l’heure actuelle le peuple bulgare axe tous ses efforts sur l’edification d’un
Etat prospere, assurant a tous ses citoyens une place digne dans la vie en Europe et dans
le monde. La Bulgarie s’oriente vers les pays europeens. Depuis 1991 elle est
membre du Conseil de l’Europe, en 1995 elle devient membre associe de l’Union
Europeenne et en decembre elle est deja candidat officiel pour l’UE.
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